Mit Unterstützung der Europäischen Union richtet CARE im Osten des Tschad 100 FARN-Zentren ein. FARN steht für „Heim für Lern- und Ernährungsrehabilitation“ (französisch: Foyer d'apprentissage et de réhabilitation nutritionnelle) - Orte, an denen unterernährte Kinder versorgt und Mütter geschult werden. Frauen aus der Gemeinde, sogenannte „Mütter des Lichts“, zeigen dort, wie aus lokalen Zutaten nährstoffreiche Mahlzeiten zubereitet werden, um Unterernährung nachhaltig zu bekämpfen.
Haway ist eine Mutter des Lichts im Osten des Tschad und bereitet einen großen Topf mit Brei für die Kinder in ihrer Gemeinde vor. Heute ist eine große Schar von Müttern mit kleinen Kindern und Säuglingen anwesend. Die Mütter kämpfen alle darum, ihre Kinder zu ernähren. Millionen von Menschen im Tschad sind mit den verheerenden Auswirkungen der Ernährungsunsicherheit konfrontiert;in einem Land, das auf dem Welthunger-Index 2023 auf Platz 119 von 125 steht. In diesem Jahr erlebt der Tschad die schlimmste Magersaison seit Beginn der Aufzeichnungen. Mehr als 3,4 Millionen Menschen sind stark von Ernährungsunsicherheit betroffen, und 1,9 Millionen Kinder leiden an akuter Unterernährung.
Mit den Müttern des Lichts haben die verzweifelten Mütter einen Ort, an den sie regelmäßig gehen können und an dem sie nicht nur eine Mahlzeit für ihre Kinder erhalten, sondern auch lernen, wie sie dieselben Nahrungsmittel mit Produkten, die sie selbst anbauen können, weiter zubereiten können.
„Er hat nicht einmal mehr geweint"
Samia, 20, und ihr Sohn Abakar (11 Monate) kommen regelmäßig zu den Müttern des Lichts. „Ein Freiwilliger von CARE kam zu mir und sagte mir, dass ich hier Brei für meinen Sohn bekommen kann“, sagt Samia. Jeden Tag kommt sie daraufhin zu FARN, bis Abakar kräftiger wird. „Er war sehr dünn und sehr schwach. Er lag die ganze Zeit nur da und bewegte sich kaum noch. Ich hatte solche Angst, weil ich so hilflos war. Er hat nicht einmal mehr geweint“, erinnert sie sich. Auch Samia selbst kämpft um Nahrung für sich selbst. „Wenn ich Glück habe, esse ich dreimal pro Woche. Heute habe ich nichts gegessen und fühle mich sehr schwach. Ich schlafe oft den ganzen Tag mit meinem Baby, weil wir beide zu erschöpft sind“, sagt sie. Die Mütter des Lichts helfen Samia dabei, Abakar zu füttern, und glücklicherweise wird er immer kräftiger.
„Er weint wieder und spielt und läuft sogar alleine. Er ist so stark geworden, dass ich jetzt nur noch zweimal pro Woche kommen muss, um den Brei zu holen. Ich habe viel gelernt und kann ihn jetzt besser ernähren, dank der Mütter des Lichts“, sagt Samia. Sie wurde von ihrem Mann verlassen und trägt die alleinige Verantwortung für ihre Familie. Sie lebt mit ihrer älteren Mutter und ihren jüngeren Geschwistern zusammen. Sie ist es, die als erste aufhört zu essen, wenn nicht genug für alle da ist. „Ich stecke meine Hand nicht mehr in den Topf, damit mein jüngerer Bruder und die anderen Kinder essen können. Ich bin erwachsen. Ich kann mit dem Hunger besser umgehen als die Kinder. Sie müssen mehr essen als ich, also höre ich auf, auch wenn ich den Schmerz des Hungers tief in meinem Magen spüre“, sagt sie abschließend.
Im Einsatz für Kinder in Not
Während Haway und die anderen Mütter des Lichts den Kindern den Brei servieren, geht CARE-Freiwilliger Abdurahman umher und prüft, wie unterernährt die Kinder sind. Die schweren Fälle werden an das nächste Krankenhaus überwiesen. Heute sind viele Kinder im roten Bereich des MUAC-Bandes (englisch: Mid-Upper Arm Circumference), was auf schwere akute Unterernährung hinweist. Einige befinden sich sogar im unteren roten Bereich von 8 oder 9. Eine junge Mutter mit einem gelben Kopftuch zögert, bevor sie auf Abdurahman zugeht. Ihr Sohn, Mounir, ist zwei Jahre alt. Schon sein Gesicht zeigt, wie unterernährt er ist. Als Abdurahman Mounir misst, ist er erschrocken: 9 cm.„Er kann sich nicht aufrecht halten“, flüstert die Mutter und Abdurahman sagt ihr, dass er sofort ins Krankenhaus muss.
Kinder sind am meisten vom Tod bedroht, sei es durch Verhungern oder durch vermeidbare Krankheiten, die aufgrund der Schwächung ihres Körpers durch Mangelernährung tödlich verlaufen. Für Kinder kann ein Mangel an Nahrung und Nährstoffen in der Entwicklungsphase des Lebens zu lebenslangen Rückschlägen führen. Deshalb ist es so wichtig, dass die Mütter Zugang zu Nahrungsmitteln haben, so wie bei FARN. Die Kinder stellen sich mit ihren Plastikbechern und -schüsseln in einer Reihe auf und setzen sich dann auf den Boden, um den Brei zu trinken, nachdem er ein wenig abgekühlt ist.
Stärkung der Gemeinschaft
Die Mütter, die regelmäßig kommen, sehen eine große Veränderung bei ihren Kindern. Während sie anfangs schwach waren und kaum selbst laufen konnten, werden sie jetzt stärker und selbstständiger. Bald zeigt das MUAC-Band gesunde Zahlen im grünen Bereich an, was bedeutet, dass sie gesund und nicht mehr unterernährt sind.
Mit diesem Ansatz stärkt CARE die lokale Gemeinschaft, bekämpft chronische und akute Unterernährung und gibt einer Gemeinschaft, die mit Nahrungsmittelknappheit, Missernten, dem Verlust von Arbeitsmöglichkeiten und steigenden Preisen zu kämpfen hat, wieder Hoffnung.
