Wenn der Strom wieder da ist, rennen alle in Ahmeds Dorf im Nordosten Syriens los. Sie eilen zu den Wasserpumpen, um sie anzuschalten und mit dem Pumpen zu beginnen. Es ist unvorhersehbar, wann der Strom wieder da ist, und meistens bleibt er nur eine Stunde, manchmal sogar mitten in der Nacht. Ahmed ist 40 Jahre alt und lebt hier mit seiner Frau und seinen fünf Kindern. Er arbeitet als Tagelöhner auf den Feldern anderer Leute – wenn es Arbeit gibt und genug Regen, um zu pflanzen, zu säen und zu ernten. Die Straße zu Ahmeds Dorf führt durch eine trockene, steinige und sandige Landschaft. Nur hier und da sticht ein kleines Stück Grün hervor, fast fremdartig, vor dem Gelb und Braun der Dürre. Grün bedeutet Bewässerung. Grün bedeutet Hoffnung. Es bedeutet, dass jemand Geld ausgegeben hat, das er nicht hatte, um Wasser zu kaufen, in der Hoffnung, dass die kleinen Weizenpflanzen auch ohne Regen überleben mögen. Überall sonst ist die braune Erde bereits vorbereitet. Furchen verlaufen in geraden Linien. Samen sind gesät und warten auf Regen. Aber der Himmel ist seit Tagen tiefblau ohne eine einzige Wolke.
Die Kornkammer Syriens
Ahmed lebt in der Provinz Al-Hasaka im Nordosten Syriens. Sie gilt als Kornkammer des Landes: Rund drei Viertel des syrischen Weizens werden hier angebaut. Es ist auch ein Ort, an dem Dürre eher die Regel als die Ausnahme ist. Im Jahr 2018 führte eine schwere Dürre zu einem Ernteausfall von schätzungsweise 90 Prozent. Im Jahr 2021 führte eine weitere Dürre dazu, dass etwa die Hälfte der Bevölkerung keinen regelmäßigen Zugang zu Nahrungsmitteln hatte. Die Niederschlagsmenge ist im Vergleich zu früheren Jahrzehnten um rund 70 Prozent dramatisch zurückgegangen. Der Grundwasserspiegel sinkt, in einigen Gebieten um bis zu drei Meter. Zwischen den Flüssen Euphrat und Tigris, wo Mesopotamien einst für seine Sümpfe und Gewässer bekannt war, trocknet das Land aus. Die Weizensaison beginnt normalerweise im November, und Ahmed wäre jetzt eigentlich auf den Feldern und würde säen. „Die letzte Saison war sehr schlecht. Wir hatten nur etwa 30 % der üblichen Niederschlagsmenge. Deshalb sind die Pflanzen eingegangen oder klein geblieben, sodass es nicht viel zu ernten gab.“
In einer guten Saison verdient Ahmed etwa vier US-Dollar pro Tag. In schlechten Saisons kann er seine täglichen Ausgaben nicht decken. Er leiht sich Geld. Die Schulden wachsen. „Wenn ich 500 US-Dollar im Monat verdienen würde, könnte ich wie ein König leben. Ich könnte endlich in Würde leben. Aber ich kann mich glücklich schätzen, wenn ich 150 bis 200 US-Dollar im Monat verdiene.“ Aus diesem Grund hat seine Familie ihre Ernährung umgestellt. Fleisch ist zu teuer geworden. Obst gibt es vielleicht einmal pro Woche. An den meisten Tagen gibt es Brot. Der Weizen, bei dessen Ernte er hilft, hält sie am Leben.
Regen bedeutet Leben
Ahmed kann sich nicht an die letzte wirklich gute Saison erinnern, aber er erinnert sich an den Himmel. Es war tagelang dunkel. Sie sahen die Sonne nicht, weil es so viel regnete. Er erinnert sich deutlich daran, weil es ihn glücklich machte. Hier hält Regen die Menschen auf. Selbst ein paar Tropfen werden bemerkt. Gespräche werden unterbrochen. Die Augen richten sich nach oben. Ein regnerischer Tag ist keine Unannehmlichkeit. Er ist Überleben. „Von Saison zu Saison wird es immer schlimmer“, sagt Ahmed. Wenn es regnet, verwandelt sich sein Hof in Schlamm. Die Felder dampfen vor Feuchtigkeit. Die Arbeitsstiefel sind schwer von der glitschigen Erde. „Wir beten um Regen, und wenn er kommt, gehen wir hinaus und feiern ihn. Alles hängt vom Regen ab. Wir sind wie die Samen, die wir säen. Wir wachsen, wenn es regnet, aber wir sterben, wenn nicht.“
CARE repariert Wasserstation
Wasser entscheidet nicht nur über die Ernte. Es prägt das tägliche Leben. In Ahmeds Hof steht ein großer Wassertank. Ein paar hundert Meter entfernt, außerhalb seines Dorfes, versorgt eine Wasserstation mit einem hohen Wasserturm fünf umliegende Dörfer. Das ist das Wasser, das die Menschen trinken, mit dem sie sich waschen und kochen. Früher war die Station auf öffentlichen Strom und Generatoren angewiesen. „Aber wir haben keinen Strom. Das Maximum, das wir derzeit bekommen, ist eine Stunde pro Tag“, sagt Ahmed. Treibstoff ist zu teuer, um die Generatoren am Laufen zu halten. Mit Unterstützung der Europäischen Union hat CARE die Wasserstation saniert und eine Solaranlage installiert. Jetzt warten die Dörfer nicht mehr auf Strom, sondern wechseln sich mit dem Zugang ab. Jedes Dorf erhält alle fünf Tage sieben bis acht Stunden lang fließendes Wasser. „Der Unterschied ist enorm. Wir haben viel Geld für Treibstoff ausgegeben, und die Leistung war minimal. Jetzt sparen wir Geld und haben viel mehr Wasser“, Ahmed verwendet das gesparte Geld für Lebensmittel.
Mehr Strom dank Solarzellen
Auf der anderen Straßenseite wohnt Noura. Sie ist 37 Jahre alt und lebt mit ihrem Mann Mustafa, 40, und ihren vier Kindern zusammen. Mustafa arbeitet ebenfalls als Tagelöhner und fährt Traktoren, wenn es Arbeit gibt. Heute ist Wassertag für das Dorf an der Wasserstation. Noura wachte bei Sonnenaufgang auf, als die Solaranlage zu arbeiten begannen. Sie öffnete die Wasserhähne und wartete. An Wassertagen füllt sie den Tank auf dem Dach und beginnt mit dem Putzen. Der Schlamm vom letzten Regen klebt an Böden, Kleidung und Schuhen. Sie zieht die Teppiche nach draußen und spritzt sie mit dem Schlauch ab, dann klettert sie auf das Dach, um sie zum Trocknen über das Geländer zu hängen. Bevor es die Solaranlage gab, waren sie auf öffentlichen Strom angewiesen. Sie gehören zu den Glücklichen, die Zugang zu einer eigenen Wasserpumpe haben, aber das Grundwasser sinkt. Mustafa schätzt, dass es erst nach etwa 60 Metern das Grundwasser erreicht. Selbst wenn Strom da ist, dauert es mindestens zehn Minuten, bis das Wasser hochkommt. Er konnte sich keinen Generator leisten, und Treibstoff zu kaufen ist ohnehin unmöglich. „Wir lassen unsere Lampen ständig eingeschaltet, damit wir sehen, wenn der Strom kommt.“ Das Überprüfen der Lampen ist zur Gewohnheit geworden. Nachts hoffen sie, dass das Licht oder das Summen sie weckt. „Wir haben nicht das Geld, um tiefer zu graben oder mehr Wasser zu pumpen, deshalb sind wir sehr dankbar für die Solarzellen und dafür, dass wir jetzt alle vier Tage zuverlässig fließendes Wasser zu Hause haben.“
An Tagen ohne Wasser gibt es keine Reinigung, kein Duschen. „Gestern ging uns das Wasser aus. Aber ich sagte meinen Kindern, sie sollen sich keine Sorgen machen. Wir müssen nur bis morgen warten, dann ist wieder unser Wassertag“, sagt Noura. Noura lächelt, wenn sie über den Wassertag spricht. Vor dem Konflikt, vor den Stromausfällen und Dürren, hatte sie einen Spitznamen: Ente, weil sie Wasser großzügig verwendete und immer am Putzen war. Jetzt putzt sie einmal pro Woche. Wenn das Wasser kommt, bewegt sie sich schnell, lacht und versucht, jede Sekunde zu nutzen.
In Al-Hasaka sieht Hoffnung aus wie Regenwolken, Weizensamen, die unter trockener Erde warten, und Sonnenkollektoren, die Sonnenlicht in Wasser verwandeln. Sie sieht aus wie Menschen, die rennen, wenn die Pumpe anspringt. Sie klingt wie Lachen in einem schlammigen Hof.
Mit Ihrer Spende helfen Sie mit, die Wasserversorgung für Menschen wie Noura, Ahmed und Mustafa sicherzustellen.
